Publié le 9 février 2026. L’Australie risque de connaître un affaiblissement de sa créativité et de son secteur culturel si la chute des inscriptions dans les formations artistiques se poursuit, une tendance exacerbée par une politique tarifaire jugée défavorable. Une étude récente alerte sur la disparition de formations et la réduction des capacités à former une main-d’œuvre créative.
- Le nombre d’inscriptions dans les cursus artistiques a considérablement baissé ces dernières années, avec une diminution de plus de 50 % dans certains établissements.
- Quarante-huit formations en arts créatifs ont été supprimées entre 2018 et 2025, entraînant parfois la disparition de filières entières.
- La réforme du programme d’études supérieures, axée sur les filières dites « employables », est pointée du doigt pour avoir rendu les études artistiques beaucoup plus coûteuses.
Une nouvelle recherche, publiée cette semaine dans l’Australian Journal of Education, révèle un déclin inquiétant du nombre d’étudiants choisissant de s’orienter vers les arts créatifs, tant au niveau secondaire qu’universitaire. Parallèlement, des dizaines de formations supérieures ont été supprimées, menaçant l’avenir du secteur culturel australien.
L’étude met en évidence un lien direct entre cette baisse d’intérêt et la politique menée par l’ancien gouvernement Morrison, qui a mis en place en 2021 un programme d’études supérieures axé sur les filières considérées comme « prêtes à l’emploi». Ce programme a eu pour effet d’augmenter considérablement les frais de scolarité dans les domaines artistiques et créatifs, dans le but de réduire le coût des formations scientifiques, technologiques, d’ingénierie et de mathématiques (STEM).
Concrètement, les frais de scolarité pour les programmes conduisant à un diplôme en arts créatifs ont augmenté de 19 %, tandis que ceux des diplômes en arts, société et culture ont bondi de 116 %. En 2026, un étudiant en mathématiques bénéficiant d’une aide financière de l’État versera une contribution annuelle de 4 738 $ (environ 3 100 €), tandis qu’un étudiant en arts du spectacle ou en arts visuels devra débourser plus du double, soit 9 537 $ (environ 6 200 €), et un étudiant en sciences humaines, médias et conservation, jusqu’à 17 399 $ (environ 11 400 €) selon les données disponibles.
La professeure Sandra Gattenhof, co-auteure de l’étude, décrit une « chute vertigineuse des inscriptions » depuis la mise en œuvre de ce programme.
« Les étudiants ne sont pas encouragés à s’orienter vers ces domaines, et ce ne sont pas des filières qui garantissent nécessairement une situation financière confortable. »
Sandra Gattenhof, co-auteure de l’étude
Elle alerte sur les conséquences à long terme : « Nous nous dirigeons, dans les cinq prochaines années, vers une réelle réduction des capacités à soutenir une main-d’œuvre créative et culturelle… Il y aura un énorme déclin de l’activité artistique et créative en Australie. »
Luke Sheehy, directeur général d’Universities Australia, estime qu’une réforme du programme d’études supérieures est « urgente » et doit être mise en œuvre « dans les meilleurs délais ».
« Cela pénalise les étudiants avec des frais de scolarité plus élevés et décourage certains jeunes Australiens à poursuivre leurs études. C’est mauvais pour les étudiants et mauvais pour l’Australie. »
Luke Sheehy, directeur général d’Universities Australia
Il critique également le fait que le gouvernement actuel ignore les appels à une solution, formulés par les étudiants, les universités, les petits partis et les indépendants.
Les inscriptions au premier cycle en arts créatifs ont diminué dans 30 des 46 établissements d’enseignement supérieur inclus dans l’étude au cours des cinq années précédant 2023, avec des baisses supérieures à 50 % dans certains cas. Un tableau récapitulatif présente les données détaillées par établissement.
La situation est également préoccupante au niveau secondaire. Les inscriptions en 12e année Atar dans les matières artistiques ont chuté de 21 % entre 2015 et 2023, avec des réductions particulièrement marquées en art dramatique (-39 %), en danse (-38 %) et en médias (-25 %), suivies par la musique (-16 %) et les arts visuels (-14 %).
Malgré un investissement de 75,6 millions de dollars australiens (environ 49 millions d’euros) dans le domaine, aucune initiative gouvernementale nationale n’a été lancée pour remédier à cette situation, contrairement à ce qui a été fait pour les filières STEM pour pallier des déficits d’inscription similaires.
Le Dr John Nicholas Saunders, également co-auteur de l’étude, met en garde : si cette tendance se maintient, « nous risquons de limiter l’accès à l’apprentissage artistique… Nous risquons de devenir un pays naïf ». La professeure Gattenhof souligne que, dans les conditions actuelles, il est peu probable que le gouvernement fédéral atteigne les objectifs de sa politique culturelle nationale, qui vise à relancer et à diversifier le secteur artistique australien.
« Nous avons vraiment besoin de quelqu’un au sein du gouvernement qui prenne à cœur la nécessité de reconnaître que nous sommes en crise et qui fasse preuve du leadership dont les filières STEM ont bénéficié en matière d’arts, de culture et de créativité. »
Sandra Gattenhof, co-auteure de l’étude
Le ministre de l’Éducation, Jason Clare, et le ministre des Arts, Tony Burke, ont été contactés pour obtenir leurs réactions.