Publié le 2025-10-18 18:07:00. Une étude récente met en lumière les bienfaits de la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) sur la qualité de vie des adultes souffrant de dépression. Les résultats, publiés dans la revue *Psychological Medicine*, indiquent des améliorations significatives tant chez les jeunes adultes que chez les seniors, comparables, voire supérieures, à celles observées avec certains antidépresseurs.
- La SMTr offre des améliorations aiguës et durables de la qualité de vie chez les adultes dépressifs, jeunes et âgés.
- L’ampleur de ces améliorations est comparable, voire supérieure, à celle des traitements antidépresseurs conventionnels.
- Les jeunes adultes, bien que présentant souvent une dépression plus sévère, bénéficient également de manière significative de cette approche thérapeutique.
Alors que la SMTr est déjà une option reconnue pour la dépression résistante au traitement, son impact sur le vécu des patients, notamment leur qualité de vie, restait à explorer en détail. Des chercheurs de l’Université de Toronto, menés par Katharina Göke, ont analysé les données de 531 participants âgés de 18 à 89 ans issus des essais cliniques randomisés THREE-D et FOUR-4. Ces participants ont reçu différents types de stimulation magnétique transcrânienne, unilatérale ou bilatérale.
L’étude a mesuré la qualité de vie à l’aide du questionnaire Q-LES-Q (Quality of Life Enjoyment and Satisfaction Questionnaire) à différents moments : avant le traitement, à sa fin et lors d’un suivi de 12 semaines. Les résultats montrent que la SMTr a entraîné des améliorations statistiquement significatives de la qualité de vie dans les deux groupes d’âge, avec des effets de taille moyenne à grande. Ces bénéfices se sont avérés durables, se maintenant sur la période de suivi.
Au début de l’étude, seule une faible proportion de participants, qu’ils soient jeunes adultes (0,3 %) ou seniors (2,3 %), rapportait une qualité de vie normale. À la fin du traitement, ces chiffres ont grimpé à 19,8 % pour les jeunes et 19,4 % pour les seniors. Douze semaines plus tard, le pourcentage de personnes déclarant une qualité de vie normale atteignait respectivement 23,7 % et 26,8 %.
Les chercheurs ont également noté que les jeunes adultes avaient une probabilité plus élevée d’altération de leur qualité de vie au départ, potentiellement en raison de symptômes dépressifs plus sévères. Ces différences pourraient s’expliquer par les critères d’inclusion distincts des études initiales THREE-D et FOUR-D, qui visaient des niveaux de sévérité de dépression différents.
Bien que les deux groupes aient bénéficié de la SMTr, une légère différence dans l’ampleur de l’effet a été observée : les jeunes adultes ont montré des tailles d’effet moyennes à importantes, tandis que les adultes plus âgés ont présenté des tailles d’effet moyennes. Les chercheurs suggèrent que la qualité de vie de base, plus élevée chez les seniors, pourrait expliquer cette différence dans la prononciation des améliorations.
Dans l’ensemble, près de la moitié des jeunes adultes (49,2 %) et 42,9 % des adultes plus âgés ont dépassé le seuil d’amélioration cliniquement importante (MCID) de 12 points sur le questionnaire Q-LES-Q. Ce seuil correspond à une amélioration jugée « minimale » dans l’échelle d’impression globale clinique.
L’étude a également révélé que l’ampleur des changements était plus marquée pour la gravité de la dépression que pour la qualité de vie elle-même. Cependant, la qualité de vie a continué de s’améliorer pendant le suivi, une tendance moins fréquente pour les symptômes dépressifs. Les auteurs concluent que si la réduction des symptômes dépressifs est un moteur majeur de l’amélioration de la qualité de vie, la relation entre les deux est probablement bidirectionnelle.
Références
-
Göke K, Downar J, Vila-Rodriguez F et al. The effects of rTMS on self-reported quality of life in younger and older adults with major depressive disorder. *Psychological Medicine*. 2025;55:e303. Published October 8, 2025. doi:10.1017/S0033291725102079
-
Mayo Clinic. Transcranial magnetic stimulation. Mayoclinic.org. Published November 27, 2023. https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/transcranial-magnetic-stimulation/about/pac-20384625