Publié le 15 février 2026 19:40:00. Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), qui provoquent des douleurs abdominales chroniques, sont de plus en plus liées à un risque accru de cancer colorectal, en particulier chez les jeunes adultes. Une nouvelle étude révèle un lien significatif entre ces affections et une multiplication par six du risque de développer un cancer de l’intestin à un âge précoce.
- Les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin (MII) présentent un risque accru de cancer colorectal, multipliant par six les chances de diagnostic en Suède.
- Le cancer colorectal, traditionnellement associé à la vieillesse, est en augmentation chez les moins de 50 ans au Royaume-Uni, avec une hausse de 50 % par rapport aux années 1990.
- La présence de diabète de type 2, d’hypertension, d’un taux de cholestérol élevé et d’un tour de taille important augmente encore le risque de cancer colorectal précoce chez les patients atteints de MII.
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), un terme générique englobant la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, sont de plus en plus reconnues comme un facteur de risque potentiel pour le cancer colorectal. Selon le professeur Sarah Berry, scientifique en nutrition au King’s College de Londres, ces maladies peuvent augmenter le risque de cancer de l’intestin d’environ 600 %. Ce risque accru est lié aux dommages causés à la muqueuse intestinale par l’inflammation chronique, favorisant ainsi la formation de tumeurs.
Le cancer colorectal, également connu sous le nom de cancer de l’intestin, connaît une augmentation inquiétante chez les jeunes adultes. Au Royaume-Uni, les personnes de moins de 50 ans sont désormais 50 % plus susceptibles de développer cette maladie qu’il y a trois décennies, au début des années 1990. Bien que la cause exacte de cette augmentation ne soit pas encore entièrement comprise, les recherches suggèrent que les MII pourraient jouer un rôle important.
Une étude menée en Suède, publiée en 2023 dans la revue médicale Cancers, a révélé que les patients atteints de MII étaient près de 600 % plus susceptibles de développer un cancer de l’intestin à un âge précoce. Les chercheurs ont également constaté que cette vulnérabilité était exacerbée par la présence d’autres facteurs de risque cardiovasculaires, tels que le diabète de type 2, l’hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé et un tour de taille important, augmentant le risque de cancer colorectal précoce d’environ 360 %.
« Les patients atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin courent un risque plus élevé de cancer colorectal précoce que le reste de la population. »
Sarah Berry, scientifique en nutrition, King’s College de Londres
La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, les deux principales formes de MII, provoquent toutes deux des lésions intestinales, mais de manière différente. La maladie de Crohn peut affecter n’importe quelle partie du tube digestif, de la bouche à l’anus, entraînant des douleurs intenses, de la diarrhée, de la fatigue et une perte de poids. Elle peut également provoquer des douleurs articulaires, anales et oculaires. La colite ulcéreuse, quant à elle, se limite à l’inflammation de l’intestin, se manifestant par de la diarrhée, du sang dans les selles et des envies fréquentes d’uriner.
Les médecins estiment que ces maladies sont liées à un système immunitaire hyperactif qui attaque par erreur les tissus intestinaux sains. Cependant, les déclencheurs exacts de ces réactions auto-immunes restent encore mal connus.
Les chercheurs impliqués dans l’étude suédoise soulignent l’importance d’envisager un dépistage précoce du cancer de l’intestin chez les patients atteints de MII, en particulier ceux présentant d’autres problèmes de santé sous-jacents. Ils insistent également sur le fait qu’un traitement efficace des MII peut contribuer à réduire le risque de développer un cancer colorectal.
Les médicaments biologiques, administrés par injection, peuvent aider à contrôler la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse en limitant les dommages causés par le système immunitaire à l’organisme.